L’avenir d’Internet Unité ou fragmentation ?

Techniquement, Internet est composé de plus de 110 000 systèmes autonomes au 11 avril 2023 équipés de matériel et de logiciels hétérogènes. Il donne pourtant naissance à un espace public et à un marché mondialisés. La majorité des internautes ne fait pas l’expérience de cette hétérogénéité, et peut sans problème naviguer d’un site à l’autre, sans considération de frontières, ou obstacles techniques majeurs. Accéder à Internet et pouvoir y publier sont aujourd’hui des éléments essentiels de la liberté d’expression, reconnus par notre droit constitutionnel et par la Cour européenne des droits de l’Homme.

Or, ces derniers temps, sous la pression d’États autoritaires comme la Chine et la Russie, cette unicité d’Internet semble de plus en plus sous tension. Les pratiques techniques et commerciales des grandes entreprises technologiques, au premier rang desquelles les GAFAM, n’apaisent pas ces craintes. La récente décision de Meta de bloquer l’accès à Threads, son alternative à Twitter, car cette société ne souhaite pas respecter les règles en vigueur en Europe en matière de protection de la vie privée, a tout d’un coup médiatique destiné à donner raison à la prophétie auto-réalisatrice d’une fragmentation du Réseau des Réseaux sous les assauts étatiques justifiés par le mot d’ordre de la « souveraineté numérique. » Ainsi, les prises de parole mettant en garde contre une possible fragmentation d’Internet se multiplient. Internet est-il alors vraiment menacé d’explosion ? Qu’est-ce que cela signifierait, techniquement et politiquement ? Sommes-nous condamnés à un choix binaire entre un renoncement absolu à imposer des règles sur Internet, par exemple pour protéger la vie privée, et le démembrement de cet espace public transnational devenu essentiel pour nos vies démocratiques ?

Cet ouvrage propose d’explorer des réponses à ces questions en se fondant sur les résultats de travaux de recherche récents, qu’il s’attachera à rendre accessibles au grand public.

Clément Perarnaud est docteur en science politique et chercheur à la Vrije Universiteit de Bruxelles. Ses travaux récents portent sur la fabrique des politiques numériques européennes et sur les rapports de pouvoir dans la gouvernance d’Internet.

Julien Rossi est enseignant-chercheur à l’Université Paris 8. Il s’intéresse à la relation entre technologie et politique et à la défense des droits humains dans la gouvernance d’Internet. Il a participé activement à plusieurs conférences internationales sur la protection des données.

Francesca Musiani est chargée de recherche au CNRS, directrice adjointe et co-fondatrice du Centre Internet et Société du CNRS, docteure en socio-économie de l’innovation (MINES ParisTech, 2012) et habilitée à diriger des recherches en sociologie (Sciences Po Paris, 2022). Elle est sociologue des sciences et des techniques, et est spécialiste de la gouvernance d’Internet et des politiques de chiffrement.

Lucien Castex est représentant pour les affaires publiques à l’AFNIC, l’association en charge de la gestion des noms de domaine français, dont le .fr. Il est également chercheur à l’Université Sorbonne Nouvelle, membre de la Commission nationale consultative des droits de l’Homme et auteur de nombreux articles et rapports sur la gouvernance d’Internet.